Нигерийският предприемач Тони Елумелу: „Америка също беше колонизирана и вижте къде са“

Тони Елумелу, един от най-богатите хора в Африка, е магнат за епохата на обществените медии. Разгледайте профила на нигерийския банкер, трансформирал се в вложител, в Instagram, където той е следван от 2 милиона души, и ще го намерите да се радва на държавни глави и известни музиканти, да държи йога пози, да рита топка с именитите някогашни футболисти Робърт Пирес и Клод Макелеле. Има спирки в Биариц, Рим, Абу Даби и на всички места сред тях, всички съпроводени с хаштага #TOEWay. „ Soft Like Tony “, ария на нигерийските рапъри M.I. и лорд Вино по отношение на устрема към удобен „ мек живот “, е доказателство за амбициозната фигура, която той е трансформирал в доста от младежите в страната.

Когато дойдох в хотел Дорчестър в дъждовен лондонски следобяд, съзнавам, че и аз съм на път да се трансформира в воин от дребна част от неговия баснословен онлайн живот. Антуражът на Елумелу идва първи, по-късно самият мъж, облечен в чиста риза с къси ръкави на Dior и дънки. Докато обядваме в ресторанта Promenade на хотела, виждам, че фотографът му дискретно се снима.

Сега, на 61 години, Елумелу за първи път си направи име в банковото дело, един от кохорта магнати, които въплъщаваха нигерийската ревнивост прегръщането на капитализма „ go-go “ през 90-те години на предишния век, когато страната мина от пропита с кръв военна тирания, ръководена от тираничен военачалник, към малко по-малко маниакална народна власт при започване на 2000-те години.

Той управлява фамилен концерн, чиято голяма портфолиото включва ползи във финансови услуги, петрол и газ, произвеждане на електрическа енергия и набор от други сектори; той е коствал 700 милиона $ през 2015 година, съгласно Forbes, и евентуално повече в този момент. Той проповядва „ африкапитализъм “, концепцията, че частният бранш на Африка би трябвало интензивно да способства за растежа на континента, на всеки, който го слуша. „ Трябва да управляваме държавното управление като бизнес “, е неговата дефиниция за това по какъв начин би трябвало да работят африканските държавни управления, като администрациите се държат виновни от законодателните органи, както акционерите са основните изпълнителни шефове.

Променадът е типично английски: възвишен, без да е нагизден, с изискани килими и стени, изпъстрени със модерно изкуство. Пиано свири нежно на назад във времето, до момента в който сервитьори в елегантни якета се разхождат из заведението. Получаваме заповедите си, преди той да направи самопризнание, което предвещава неприятно за следобеда. „ В множеството случаи не съм човек, който вечеря “, признава той. „ Обичам бюфети, тъй като не губите време. Всичко е подредено и можете да изберете каквото желаете и да тръгнете. “

Елумелу разказва себе си като „ придирчив “ човек, който яде и макар нежното ми поощрение отхвърля предястие. Той избира къс с пиле и лангустин с гарнитура от пъдпъдъчи яйца. Иска гъби и зеленчуци, само че не бекон и картофи. Напълнях за печено агнешко месо, приблизително, с гарнитура от картофено пюре. Ние се придържаме към газираната вода.

„ Имах доста бърза кариера, “ споделя Елумелу, чийто татко е бил строител, а майка й е кетъринг. На 26 години, откакто получава магистърска степен по стопанска система в университета в Лагос, той става управител на клон на банката, където стартира кариерата си. „ Беше нечувано . . . Харесва ми да взема ориста си в ръцете си. “

След осем години издигане в ранговете на остарелия си магазин, Елумелу сподели разсъдък през 1997 година, когато той, дружно с група вложители, поеха Crystal Bank, една от многото банки в неволя в Нигерия. Либерализацията на бранша на финансовите услуги в края на 80-те години на предишния век понижи бариерата за нахлуване, което докара до експоненциален напредък на броя на лицензираните банки, доста от които на нестабилна основа. Редица от тях по-късно щяха да банкрутират, като клиентите изгубиха своите депозити.

Нямам проблем с хората, които споделят „ Отивам в Канада, Обединеното кралство или Съединени американски щати. “ Безработицата е изменничество на едно поколение . . . Но тези, които решат да останат, би трябвало да се опитат да основат влияние. в една от най-стабилните банки в страната. През 2005 година неговата банка се сля с Обединената банка за Африка (UBA) и Елумелу излезе отпред във всемогъщата битка да стане основен изпълнителен шеф на новата интервенция. Елумелу беше отпред на UBA още пет години, до момента в който декрет на централната банка, който в профил дългогодишните банкови шефове, го освободи от работа.

„ 2010 година беше основна година за мен “, споделя той мен за свалянето му като началник на САБ. „ Решението на централната банка беше цялостна изненада . . . Честно ли беше? Вижте, като човек, който има вяра в ръководството, евентуално има смисъл, само че беше потрес. Но беше и освобождаващо, катализиращо. “

До края на същата година той е основал Heirs Holdings, капиталовата машина, която започва втория акт в кариерата му и го трансформира от банкер в многосекторен магнат.

Задълбочавам се в безплатния самун. Не е изненадващо, че Elumelu не се отдаде на непотребните въглехидрати; той е широкогръд, с бицепси, които не биха изглеждали неуместни на боксьор в междинна категория или пенсиониран футболист от Висшата лига.

Като един от дребното нигерийци, които са създали положението си отвън петрола, основният акт на Нигерийската стопанска система, решението на Елумелу да купи 45 % дял в нефтено находище преди три години изненада мнозина. Международни петролни компании като Shell, Total и Eni разпродават активите си в плитки води в Нигерия, като локалните компании поемат отговорността. Чувствате ли се като да влезете в края на празненството, да купите петролен актив в епохата на енергиен преход и екологични, обществени и управнически вложения?

Меню

The Promenade at the Dorchester
53 Park Lane, London W1K 1QA

Пай с пиле и лангустин с спомагателни пъдпъдъчи яйца £45
Агнешко месо £52
Картофено пюре £9
Вода South Downs, газирана £9
Общо с обслужване £132,25

Той издава сърдечен смях. „ Искахме да станем компания от Fortune 500 и преценихме от какво се нуждаем. Това не е найра, а големи долари “, споделя той. Енергийната сигурност е от решаващо значение за страна, която не създава задоволително електричество за своите към 200 милиона жители, прибавя той.

Heirs Holdings са желали да закупят петролно находище от 2017 година, споделя ми той и споделя, че е събрал $2,5 милиарда за закупуване на различен. Но в поврат, който в никакъв случай до момента не е разкриван, той твърди, че някогашният президент Мухамаду Бухари и началникът на неговия щаб, починалият Аба Киари, са блокирали договорката. Той споделя, че му е казано, че Нигерия не може да разреши нещо от такова стратегическо значение да попадне в ръцете на частен оператор. Това опонира на логиката, прибавя той, защото щеше да го купи от задгранична компания.

Той скоро откри от първа ръка за какво интернационалните петролни компании отчасти се освобождават от активи на сушата, откакто незаконни групировки започнаха да крадат недопечен нефт от неговите тръбопроводи. През 2022 година, когато нещата стигнаха до миг, в който компанията му трябваше да затвори производството, Елумелу излее разочарованието си в обществените медии, туитвайки: „ Как може да губим над 95% от производството на нефт поради крадци? “

Днес обаче бизнесът върви нагоре. Елумелу ми демонстрира актуализациите на положението, които получава на телефона си от полето: 42 000 барела недопечен нефт се изпомпват на ден. Кражбата към момента лишава към 18 % от производството, споделя ми той.

Кой стои зад кражбата, запитвам аз. Това е въпрос, който обърква доста нигерийци.

„ Това е кражба на нефт, не приказваме за кражба на бутилка кока-кола, която можете да сложите в джоба си. Правителството би трябвало да знае, би трябвало да ни каже. Вижте Америка — по Доналд Тръмп беше стреляно и те бързо схванаха кой го е прострелял. Нашите служби за сигурност би трябвало да ни кажат кой ни краде петрола. Докарвате кораби до нашите териториални води, а ние не знаем? “

Ние си проправяме път през храната. Решетката ми с печено агнешко е щедро намазано с балсамов сок, само че наподобява недокоснато от билки или подправки. Елумелу, който практикува от време на време недояждане, е минал през кокошите и пъдпъдъчите яйца: останалата част от храната му е недокосната.

В последна сметка Елумелу има имидж, който би трябвало да поддържа. Той надвиши света на бизнеса по метод, по който никой от неговите нигерийски връстници не съумя, и на обяд виждам невероятния оператор на работа. В един миг споделя прегръдка с шефа на ресторанта, в идващия раздава препоръки на сервитьор по какъв начин да закопчае двуредното си сако, до момента в който пита за фамилията му. Идва нигерийска двойка. Правят се още фотоси.

„ Не пребивавам единствено за себе си или фамилията си, знам, че хората ме гледат високо “, споделя той за славата си отвън заседателната зала. „ Опитвам се да не отчайвам хората. Младите африканци се нуждаят от модели за подражателство, желаят хора, на които могат да се равняват. “

Ние всички сме израснали, научавани за империализъм, колониализъм, подтисничество, битка и равноправност. Но истината е, че в 21-ви век към момента ли ще приказваме за това?

Ако Елумелу процъфтява, страната му несъмнено не е по този начин. Нигерия е в плен на най-тежката си икономическа рецесия от едно потомство, със закъснение на растежа и инфлация на равнища, невиждани от съвсем три десетилетия.

Философията на Елумелу за „ африкапитализма “ се основава на предпоставката, че континентът не може порастват само посредством държавното управление и че частният бранш би трябвало интензивно да влага даже когато — изключително когато — социално-икономическите условия са сложни.

„ Можем да седнем тук през днешния ден и най-лесната част от диалога би била да говорете за всички неща, които са се объркали, всички неща, които хората не са съумели да създадат.

„ Но в това се крие философията на африканския капитализъм. Твърде дълго обвинявахме непознати сили. Обвинихме личните си водачи. Но какво вършим ние като частния бранш, с цел да подобрим нещата? Това е апел към частния бранш да се изправи и да покаже пътя. Нека покажем пътя посредством това, което е в нашите лични сили. Ние имаме властта да вземаме капиталови решения. “

С вложения в 20 африкански страни и хиляди чиновници, той има вяра, че играе своята роля. И посредством дотации от едноименната си фондация той споделя, че „ демократизира шанса “ за младите бизнесмени.

Но е мъчно да се влага, когато социално-икономическите условия са неподходящи, споделям аз. „ Вярно е “, съгласява се той. „ Но ние към момента съумяваме да изплатим дивиденти на акционерите и да успеем. “

Когато допускам, че той наподобява има религия в Нигерия, която доста други не споделят, той бързо признава, че „ средата е доста сложна ”.

„ Имам своите разочарования на целия континент, само че имам и своите победи . . . това, което споделям, е, че би трябвало да създадем нещо, с цел да имаме по-добро общество. запуснатата стопанска система, върната към живот, в допълнение усложни нещата, тласкайки повече нигерийци към ужасяваща беднотия. Неразположение надвисва над най-гъсто обитаемата нация в Африка и в миналото най-голямата й стопанска система, и доста от умните й младежи гласоподават с краката си, търсейки по-зелени пасища в чужбина.

Любопитно ми е какво мисли Елумелу за всичко това. Като член на новосъздадения президентски стопански съвещателен комитет на Тинубу, той е един от шепата бизнес водачи, близки до администрацията. Реформите, които Тинубу, чиято „ храброст “ харесва на Елумелу, предприе, са нужни за дълготраен напредък, споделя Елумелу, само че се чуди дали последователността от унищожаване на скъпите, само че известни дотации за гориво и внезапното обезценяване на валутата найра може да е била ползват по-добре, с цел да обезпечат първо обществена защитна мрежа за най-уязвимите в обществото.

„ Подкрепям го, изцяло “, споделя той за квалифицирани млади нигерийци, които емигрират. „ Нямам проблем с хората, които споделят „ Отивам в Канада, Обединеното кралство или Съединени американски щати “.

„ Безработицата е измяната на едно потомство. Отидохте на учебно заведение и се върнахте с фантазиите и стремежите си и нямате възможност . . . Хората, които решат да намерят решения другаде, никой не би трябвало да ги стопира. Но за тези, които решат да останат, те би трябвало да се опитат да основат влияние и да изградят завещание. Не чакам да се раздаде доста, поради близостта му с управлението на страната. По-малкият му брат беше член на националния парламент повече от десетилетие, преди да загуби мястото си на миналогодишния избор.

„ Лидерство “, споделя той без съмнение, оживявайки се за първи път. „ Това е водачество във всички аспекти. “

След това той се впуска в по-широка точка, която надали ще му завоюва покана да приказва в университет за демократични изкуства

Източник: ft.com